Старик, на ходу поправляя чуть великоватые шорты, зашагал по направлению к воде. Иногда он оглядывался на молчаливые окна домов, остающихся позади, но только иногда. На пляже было что посмотреть и без этих образцов нынешней архитектуры. Песок был усеян разноцветными камешками, раковинами и  водорослями, вынесенными ночным штормом на берег вместе с одинокой ластой, зонтом и переломанным шезлонгом. Маленькие крабы-мусорщики уже вышли на охоту и пожрали совместными усилиями почти треть зонта. Директор пляжа в свое время не пожалел денег на экологически чистых дворников и теперь,  благодаря полуразумным созданиям, Небесный залив заслуженно пользовался славой самого чистого на всем Восточном берегу. Море накатывало на берег как- то лениво, будто устав от ночных приключений, волны, дробясь о большой валун у границы суши, бликовали и так же лениво уползали назад. Пахло свежестью, солью и покоем. Раннее утреннее небо играло красками.

Но какой же это отдых, когда тебе постоянно приносят то стакан воды, то плед, то панаму, когда все только и ждут случая, дабы поддержать тебя под локоть и не дать  упасть, осведомиться о здоровье и участливо спросить, не нужно ли тебе чего? Нет, это совсем не отдых, и Ион был очень доволен, когда выиграл в лотерею путевку на 3 дня в "Небесный залив". Родня умоляла его не ехать, ходила с обиженным видом, кричала "привези нам халвы, дедушка", вела долгие  познавательные беседы о вреде солнца и пользе грязей, прозрачно намекала, что ему не 20 лет и совала массу просто необходимых на отдыхе вещей. Ион отвечал им, что путевка- это то, чего он так ждал, утешал, обещал привезти халвы, вежливо зевал с самым внимательным видом, возражал, что он еще ого-го и с должным почтением забивал чемодан этой ерундой. Некоторые вещи на поверку оказались очень даже полезными (таблетки от запора и теплые  шлепанцы), но другие были отдыхающему совсем не нужны.

Потом, когда в купе подсело двое едущих на строительство моста молодых инженеров, настроение Иона заметно ухудшилось. Инженеры бурно обсуждали ванты, пилоны, стропы и качества бетонов и сталей, ругали бригадира в хвост и в гриву, спорили о двутаврах-в общем, так и лучились свежестью и энергией.  Когда они наконец сошли на своей станции, ворочавшемуся с боку на бок на своей полке отдыхающему совсем ненадолго стало лучше, а потом болтовни молодежи начало не хватать. А тут еще очень необходимы оказались таблетки от запора... Поезд нес своего пассажира все дальше и дальше, на стыках слышался частый перестук, звенела в стакане ложечка-все, как и много лет назад, во времена молодости Иона. Только сердцем локомотива был уже не атомный, а плазменный двигатель. Старик посматривал в дороге (когда не спал и не читал газету) то в окно с проплывающими далями, то на румяный бочок яблока. Выглядело оно очень аппетитно, однако Иону почему-то напрочь расхотелось его есть после хорошего обеда домашней диетической пищей.

Яблоко перекочевало на подоконник домика, да так до нынешнего утра там и осталось... Иону стало жарко от поднявшегося повыше солнца, он перевернулся на живот. Теперь панама белела у самого его носа. Старик поморщился, а потом, воровато оглядевшись, приподнялся на локте и бросил шляпу прямо в скопище доблестно заканчивающих битву с шезлонгом крабов. Маленькие создания сначала прыснули в разные стороны, затем понемногу снова собрались, возбужденно пощелкивая клешнями. Один с сомнением в позе подцепил краешек белой ткани, потянул, посмотрел, как показалось пенсионеру, на него... -Это не мое!-соврал старик радостно, чувствуя себя лет на 10, не старше, в этот момент. Крабик еще мгновение посомневался, и, оторвав от панамы кусочек, отправил в рот. Ион представил, как все будут ахать, когда узнают, что панаму у него унесло ветром на берегу и захихикал, потирая руки. Иногда нужно совершить какую-нибудь глупую проказу, чтобы снова почувствовать себя человеком, это он понял вдруг со всей очевидностью.